Звідки ти прийшла, ялинко?..

Напередодні Нового року, Різдва Христового у багатьох оселях українців засяють вогнями ялинки. Звідки ж походить традиція?..
Згаданий звичай поширився з Німеччини. Переказ стверджує, що запровадив його відомий теолог Мартін Лютер. 1500 року, прогулючись лісом перед Різдвом, богослов побачив декілька зелених красунь, укритих снігом. Морозної ночі деревця яскраво виблискували у місячному сяйві. Така краса неякби вразила. Повернувшись додому, Лютер поставив маленьку ялинку посеред кімнати і запалив свічки. Вийшло гарно, мов у казці!

Німецькі переселенці, що 1607 року прибули до Америки, продовжували дотримуватись європейських традицій. Але остаточно різдвяна ялинка прижилася в Америці після приїзду 1747 року у Пенсильванію вихідців з Моравії. Завдяки їм ялинкова мода поширилася у багатьох штатах.

В Україну традиція прикрашати хвойні деревця прийшла з Росії аж на початку ХVІІІ століття. Щоправда, у Східній Галичині (через близькість до Європи) вона вкоренилася значно раніше. Хоча тут головним нашим атрибутом Святвечора все ж був дідух.